Schon bei den letzten beiden Studiodrehern gab es im Vorfeld reichlich Spekulationen, ob es sich denn um das finale Studio-Album der Rock-Ikone DEEP PURPLE handeln würde. Doch weder “Whoosh!” (2020) noch “=1“ (2024) erweckten den Eindruck, man hätte uns nicht mehr viel zu sagen, geschweige denn waren etwaige Hinweise auf einen „Schwanengesang“ darauf zu erkennen.
Im Gegenteil, der auf dem letzten Studioalbum seinen Einstand als Gitarrist zelebrierende Nordire Simon McBride scheint die in Ehren ergrauten Herrschaften nicht nur mit seinem Spiel schwerstens beeindruckt zu haben, sondern hat offenbar als Motivator reichlich Kompetenz. Schließlich dürfen wir keine zwei Jahre später erneut ein Studioalbum in Händen halten. Eines, das abermals weder nach einer Altherrenformation klingt, und schon gar nicht nach einem „letzten Aufbäumen“. Nicht im geringsten, wie bereits der schmissige, lässig swingende Opener ‚Arrogant Boy‘ beweist. Diese, überaus gelungene Komposition, hätte es definitiv verdient, auch bei den anstehenden Konzerten Verwendung zu finden. Chapeau!
Und nicht nur in dieser Nummer lässt sich festhalten, dass Simon mittlerweile perfekt mit Tastenwizard Don Airey harmoniert. Die beiden Alleskönner an ihren Arbeitsgeräten duellieren sich mittlerweile nämlich öfter denn je im Stile ihrer großartigen Vorgänger. Nachzuhören unter anderem im fetzigen ‚Diablo‘ (in dem man obendrein Keith Urban als Gast begrüßen durfte), dem abgefahrenen, spacigen ‚The Rider‘ oder dem flotten Ohrwurm ‚My New Movie‘. Ein abermals nicht unerheblicher Anteil an der mitunter regelrecht fetzigen Gangart ist auch Produzent Bob Ezrin zuzuschreiben, der es erneut geschafft hat, die Scheibe gewissermaßen bombastfrei zu halten. Und das ohne die Instrumentalisten in ihrer Spielfreude zu bremsen, oder gar den Spielwitz des Quintetts auch nur ansatzweise einzuschränken.
Kurzum, hat „Splat!“ ist den Herrschaften fraglos ein weiteres feines Album gelungen, dem (und da wiederhole ich gerne!) hoffentlich doch noch das eine oder andere folgen werden!